Ang artikulong ito ay lumabas sa New Vision, ang nangungunang Dyaryo ng Uganda

Si Margaret Dipio, 43, ay umalis sa South Sudan noong 2014 at inilagay sa Boroli refugee settlement sa Adjumani District, Northern Uganda. Sa pamumuhay kasama ng maraming tao na may iba't ibang kultura, hindi nagtagal, nakilala ni Dipio ang ilang mga pananaw ng tribo tungkol sa regla. Ang isa sa mga persepsyon na naranasan niya ay ang panahon ng regla ay isang biological na anomalya, kaya't ang isang batang babae ay nabubukod sa buong buwanang cycle. Ang batang babae ay hindi inaasahang hawakan ang anumang kagamitan, lalo na ang batiin ang sinuman.

Sa kabuuan, siya ay itinuturing na marumi at ang pinakamasama sa lahat kung ang kanyang regla ay may sakit, ito ay nauugnay sa isang sumpa ng ninuno. Sa Boroli settlement, naniniwala ang ilang kultura na ang isang batang babae sa kanyang regla ay dapat magkaroon ng hukay na katumbas ng laki ng kanyang likuran, kung saan inaasahang uupo siya nang ilang araw nang hindi naliligo hanggang sa matapos ang kanyang buwanang cycle.

Ang mga paniniwala sa itaas ay naglalarawan na walang sinuman ang dapat makipag-ugnayan sa sariwang dugo ng panregla, baka maging baog ang batang babae sa hinaharap. Samakatuwid, ang mga mahigpit na alituntunin ay nakatakda upang ihinto ito na nagaganap. Ganyan ang sukat ng mga sinaunang tradisyonal na alamat tungkol sa regla na gustong harapin ni Dipio at ng ilang iba pa sa gitna ng matinding pagkasuklam mula sa konserbatibong seksyon ng kanyang komunidad.

Dahil sa maliit na pag-asa na magtagumpay, nagsimulang makipag-usap si Dipio at ang iba sa opinyon at mga pinuno ng relihiyon tungkol sa pangangailangan ng chain of misconception na ito na nakapaligid sa regla. Ang grupo ay bumisita sa mga paaralan at simbahan upang pag-usapan ang tungkol sa panregla na kalinisan, at bigyang-diin ang pangangailangan para sa mga komunidad na talikuran ang mga tradisyon na pumipigil sa mga kababaihan sa Boroli refugee settlement at sa buong mundo.

"Ang ilang mga kababaihan ay natatakot na sabihin sa kanilang mga asawa ang tungkol sa pagbili ng mga sanitary pad para sa kanilang mga batang babae," sabi ni Dipio.

[Si Dipio ay isang tagapagsanay para sa FARM STEW Uganda, isang pambansang Non-Governmental Organization na may misyon na pahusayin ang kalusugan at kagalingan ng mga mahihirap na pamilya at mga taong mahina.]

“Sa pagsasama-sama natin sa pagtatanim ng gulay, pinag-uusapan din natin ang kalagayan ng kababaihan sa ating komunidad,” sabi ni Dipio. Bumisita sila sa mga primaryang paaralan sa lugar na nagta-target sa mga babae sa Primary Five hanggang Seven para makipag-usap sa kanila tungkol sa panregla.

Nag-aalok din si Dipio ng pagsasanay sa mga batang babae sa wastong paggamit ng mga sanitary pad. Sinabi niya na ang kanilang mga mensahe ay unti-unting pumapasok sa mga siwang ng kultural na mga hadlang sa komunidad. "Marami ang dahan-dahang tinatalikuran ang masasamang gawain," sabi niya.

Ang kanilang paglaban sa mga stereotype na nauugnay sa regla, gayunpaman, ay hinahadlangan ng kahirapan sa sambahayan sa mga pamayanan ng mga refugee.

"Ang ilan sa mga pamilya ay hindi kayang bumili ng mga sanitary pad para sa kanilang mga anak na babae," sabi ni Dipio.

Sa Boroli PrimarySchool, sinabi ng senior woman teacher na si Harriet Walea, na ang mga batang babae, higit sa lahat mula sa settlement, ay madalas na nakakaligtaan sa mga aralin kapag naubusan sila ng mga sanitary pad na ibinigay ng mga ahensya. Hindi lahat ng mga magulang ay kayang bumili ng mga pad, kaya't sila ay "malinaw na nahihiya sa mga aralin sa panahon ng kanilang regla," sabi ni Walea.

Nag-enroll si Boroli ng mahigit 497 na batang babae sa simula ng 2019, sinabi ni Walea na bumaba ang bilang sa ikalawang termino. Halos kalahati ng mga batang babae ay lumiliban sa klase araw-araw, ang mga lumiliban sa matataas na klase. "Pinaghihinalaan namin na lumikas sila dahil sa kanilang mga regla," sabi ni Walea.

Ang AFRIpads, isang firm na gumagawa ng mga magagamit muli na sanitary pad, ay nag-donate ng 200 [packet] ng sanitary pad sa FARM STEW upang ipamahagi sa Boroli Primary School sa isang kampanyang tinawag na "My period, My voice".

‍